SpaceX, dev roketi Starship'in 14. test uçuşunda bugüne kadarki en iddialı hedefine yöneliyor: üst kademeyi ilk kez Dünya yörüngesine oturtmak. Şirket, bu kritik denemenin 22 Eylül'de gerçekleştirileceğini duyurdu. Fırlatma penceresi sabah 07.15'te (Teksas saatiyle) açılacak ve 75 dakika sürecek.
Bu uçuş sadece bir yörünge denemesi değil, aynı zamanda SpaceX'in üçüncü nesil Starlink uydularının da ilk kez uzaya taşınacağı görev olacak. Şirket, test kapsamında 26 adet V3 Starlink uydusunu yörüngeye yerleştirmeyi planlıyor. Eğer başarılı olursa bu, Starship'in fırlatma biriminin gelir getiren ilk uçuşu olacak; her ne kadar bu gelir şirketin başka bir biriminden gelse de.
SpaceX'in haziran ayında tarihin en büyük halka arzıyla borsaya açılmasının ardından bu, ikinci Starship test uçuşu olacak. İlk deneme temmuzda gerçekleşmiş ve şirket V3 Starlink uydularını başarıyla konuşlandırmıştı; ancak o uydular sadece dağıtım kabiliyetini test etmek amacıyla gönderilmiş ve yaklaşık 20 dakika sonra atmosferde yanarak yok olmuştu.
Starship'in üst kademesinin yörüngeye ulaşması, SpaceX için sıradan bir teknik başarıdan çok daha fazlasını ifade ediyor. Şirket bu programa milyarlarca dolar harcadı ve artık Falcon 9 ile Falcon Heavy roketlerini emekliye ayırıp yerlerine Starship'i geçirmeyi planlıyor. Kurucu Elon Musk, bu adımın ancak Starship haftada birkaç kez "güvenilir şekilde" uçmaya başladığında atılacağını, bunun da SpaceX'in kısıtlı mühendislik ve üretim kaynaklarını korumak için gerekli olduğunu belirtiyor.
Ancak bu uçuşta her şey denenmeyecek. Musk, fırlatma kulesinin Starship'in üst kademesini bu denemede "yakalama" girişiminde bulunacağı yönündeki önceki açıklamalarından geri adım attı; olası bir patlamanın şirket için şu aşamada çok büyük bir aksaklık yaratacağını söyledi. Aynı şekilde bu sefer Super Heavy güçlendirici için de yakalama denemesi yapılmayacak. Şirket, son test uçuşlarında güçlendiriciyle ilgili sorunlar yaşamış ve motorların yeniden ateşlenmesinde temmuz ayındaki 13. uçuşta da aksaklık yaşanmıştı.
Buna karşılık üst kademe, 13. uçuşta oldukça başarılı bir performans sergilemiş, yörüngeye ulaşamasa da Hint Okyanusu'na simüle edilmiş bir iniş gerçekleştirmişti. Aracın suya devrilirken bile patlamaması, SpaceX'in onu yavaşça Teksas'taki üssüne geri çekmesine imkân tanımıştı. Şirket, bu kurtarılan araçtan elde ettiği verilerle Starship'in ısı kalkanında ek değişiklikler yaptığını da açıkladı.
Uzay yarışını yakından takip eden Türkiye'deki uzay meraklıları için bu deneme, hem Starlink'in üçüncü nesil uydu ağının küresel kapsama alanını nasıl genişleteceği hem de yeniden kullanılabilir dev roket teknolojisinin ne kadar olgunlaştığı açısından yakından izlenecek bir dönüm noktası olacak.
Kaynak: TechCrunch
